El Huffington Post ha conseguido una copia de la próxima biografía de Walter Isaacson sobre Steve Jobs, que se centra especialmente en una reveladora conversación entre Jobs y el presidente Obama. En su reunión con el presidente, durante la cual dijo que Obama "se dirigía a una presidencia de un solo mandato", Jobs criticó el sistema educativo de Estados Unidos, diciendo que "estaba paralizado por las normas de trabajo de los sindicatos", informa Isaacson. "Hasta que no se acabara con los sindicatos de profesores, casi no había esperanzas de reforma educativa".
Para que no sorprenda al centro-izquierda, Jobs abrazó la reforma educativa en general y los vales escolares en particular con aún más vigor durante una entrevista en 1995 con la Smithsonian Institution:
Una de las cosas que creo es que, ahora mismo, si se pregunta quiénes son los clientes de la educación, los clientes de la educación son la sociedad en general, los empresarios que contratan a gente, cosas así. Pero, en última instancia, creo que los clientes son los padres. Ni siquiera los estudiantes, sino los padres...
... en las escuelas la gente no siente que está gastando su propio dinero. Sienten que es gratis, ¿verdad? Nadie compara precios. De hecho, si quieres llevar a tu hijo a una escuela privada, no puedes coger los 400 dólares anuales de la escuela pública y utilizarlos, tienes que conseguir cinco o seis mil de tu propio dinero. Creo firmemente que si el país diera a cada padre un vale de cuarenta y cuatrocientos dólares que sólo pudieran gastar en cualquier escuela acreditada, ocurrirían varias cosas. En primer lugar, las escuelas empezarían a promocionarse como locas para captar estudiantes. En segundo lugar, creo que se abrirían muchas escuelas nuevas. He sugerido, por ejemplo, que si uno va a la Stanford Business School, que tiene una asignatura de política pública, podrían crear una asignatura de administración escolar. Podríamos ver a un montón de gente que acaba de salir de la universidad uniéndose a alguien de la escuela de negocios y creando su propia escuela. Podrías tener estudiantes de veinticinco años que salen de la universidad, muy idealistas, llenos de energía, en lugar de fundar una empresa en Silicon Valley, fundarían una escuela. Creo que lo harían mucho mejor que cualquiera de nuestras escuelas públicas. La tercera cosa que verías, creo, es que la calidad de las escuelas, en un mercado competitivo, empezaría a subir. Algunas escuelas quebrarían. Muchas escuelas públicas quebrarían. De eso no hay duda. Sería bastante doloroso durante los primeros años.
Steve Jobs tiene razón. Rahn Emanuel, alcalde de Chicago, está intentando que el sindicato de profesores acepte alargar la jornada escolar. En la actualidad, los estudiantes de secundaria salen de la escuela a las 2 pm. El sindicato no está de acuerdo. El sindicato de profesores está al servicio de los profesores y los administradores, no de los alumnos. Como no puedes deshacerte de él, tendrás que sortearlo.