Ampliar la oferta de escuelas concertadas para garantizar que las débiles acaben fracasando

A veces las cosas tienen que empeorar para poder mejorar, y ese es el caso de la mejora de las escuelas concertadas. En lugar de gastar capital político intentando cerrar las escuelas concertadas débiles, como defienden ahora muchas de las principales organizaciones de escuelas concertadas, deberíamos centrarnos en ampliar más rápidamente el número de plazas de escuelas concertadas, aunque esta rápida expansión aumente a corto plazo el número de escuelas de bajo rendimiento.

Permitir más colegios concertados de bajo rendimiento a corto plazo parece contraintuitivo si nuestro objetivo a largo plazo es eliminar los colegios concertados más débiles, pero uno de los principales obstáculos para fortalecer los colegios concertados hoy en día es la oferta insuficiente. Los padres de la mayoría de las comunidades tienen tan pocas escuelas concertadas para elegir que las escuelas concertadas débiles son capaces de sobrevivir porque los padres no tienen mejores opciones. En consecuencia, aumentar significativamente la oferta es un primer paso necesario antes de que las fuerzas del mercado puedan empezar a forzar el cierre de los colegios concertados de bajo rendimiento.

Además de ampliar las opciones, debemos ayudar a los padres a ser consumidores más eficaces. Demasiados padres matriculan a sus hijos en escuelas de bajo rendimiento. Los mercados funcionan mejor cuando los consumidores eligen bien, por lo que ayudar a los padres a elegir mejor las escuelas debe ser una prioridad absoluta.

Dada la hostilidad política que rodea a las escuelas concertadas, entiendo por qué muchos partidarios de las escuelas concertadas quieren acelerar el cierre de las de menor rendimiento, pero este es el enfoque equivocado. En este momento necesitamos más oferta, no menos. Y cuando la oferta sea suficiente, los padres cerrarán las escuelas adecuadas a través de las elecciones que hagan.