"No me sorprendería que, dentro de cinco o diez años, todo el mundo lo viera y pensara: 'Esto ha crecido mucho más rápido de lo que pensaba'. Hay una parte del mercado que no está siendo atendida por la educación pública. Dicen: 'Los colegios públicos no funcionan, [y] no puedo entrar en los colegios concertados'".
- Andy Calkins, director adjunto de Next Generation Learning Challenges, en un artículo de Education Next sobre microescuelas, 2017.
La educación en casa comenzó como una práctica contracultural de la izquierda antisistema, luego fue adoptada por los conservadores y en los últimos años se ha convertido en una práctica más generalizada que incluye a cerca del 3,3% de los estudiantes estadounidenses.
La Oficina del Censo de EE.UU. ha publicado hoy los resultados de una encuesta sobre la educación en casa en la que se pedía a los padres que distinguieran entre la educación a distancia mientras estaban matriculados en una escuela y la educación en casa propiamente dicha. Los resultados indican un gran aumento de la escolarización en casa: del 5,4 % en primavera de 2020 al 11,1 % en otoño de 2020.
Este es el desglose de la educación en casa por estados.
Así pues, hay que tener en cuenta algunas cosas.
A pesar de que la Oficina del Censo pidió a los encuestados que distinguieran entre educación a distancia y educación en casa, parece totalmente posible que más de un encuestado confundiera tales distinciones. Si el 13% de los alumnos de Arizona, mi estado natal, se educan en casa, sólo unos pocos han cumplido el requisito legal de registrarse ante el superintendente de su condado.
Es posible que algunos de los encuestados hayan eludido la distinción entre participar en una vaina pandémica que ha matriculado a los alumnos a través de un programa público de educación a distancia y la educación en casa. O tal vez "educar en casa" es una respuesta popular para las personas que han decidido retrasar la inscripción en el jardín de infancia. O tal vez los arizonenses se vuelven aún menos atentos de lo habitual a las normativas durante una pandemia.
Estas cifras merecen más investigación, pero la Oficina del Censo puede haber proporcionado una explicación parcial de los miles de estudiantes que han "desaparecido" durante la pandemia.
Teniendo en cuenta estas advertencias, bueno, vaya.
La cifra del 16,1% para los estudiantes negros en particular es sorprendente. En la burbujeante sopa primordial de la educación en casa prepandémica, los innovadores combinaron un espíritu de bricolaje con experimentos de educación cooperativa. Los padres estadounidenses de clase media alta dedicaron décadas a gastar cada vez más en actividades de enriquecimiento para los alumnos.
Las familias de Silicon Valley descubrieron que la educación era mucho más cool si se combinaban las cooperativas de educación en casa con una educación más enriquecedora. Un número cada vez mayor de residentes del Valle descubrió que el coste de oportunidad educativo de tener un hijo en una escuela que sigue el modelo de una fábrica delsiglo XIX era demasiado alto para los chicos guays.
Cuando estalló la pandemia, se hizo viral un rápido cambio de marca de las cooperativas de educación en casa a "vainas pandémicas". COVID-19 aceleró una serie de tendencias preexistentes y la educación en casa parece ser una de ellas.
¿Qué pasará después? Nadie puede estar seguro.
Los problemas estructurales de la escuela pública estadounidense no han desaparecido. La bomba de relojería fiscal de la nación ha hecho tictac durante la pandemia. Casi todos los estadounidenses han experimentado con nuevas formas de educación. La creación de vías para que los alumnos desfavorecidos participen en esta forma de aprendizaje sería un avance muy bienvenido.
Al parecer, un gran porcentaje de estadounidenses ha decidido que si quiere una educación bien hecha, hágala usted mismo.
