Danos a tus pobres

"La culpa es de los pobres".

- Anónimo

Parece bastante extendida entre nosotros la convicción de que muchos, incluso la mayoría, de nuestros padres con rentas más bajas, por diversas razones, no alcanzan el nivel de responsabilidad necesario para decidir qué colegio es el mejor para sus hijos.

Esa creencia, aunque retrocede lentamente, parece suficiente para permitir la supervivencia general de la política de matriculación del siglo^XIX, por la que se cree que el niño es rescatado de la ingenuidad o la indiferencia de los padres no tan ricos, tal vez inmigrantes. El niño o niña es así ordenado por extraños del gobierno a alguna escuela cercana llamada "pública".

Hoy en día, las armadas de críticos y defensores de este gueto intelectual de niños sin privilegios chocan sobre su sabiduría. Hasta ahora, la batalla se ha librado sobre todo en torno a la eficacia de este sistema en el aprendizaje, medida por las puntuaciones obtenidas en los exámenes estandarizados.

Estas estadísticas proceden de estados como Ohio y Florida, lo que sugiere claramente que se consigue un crecimiento moderado en los conocimientos básicos del niño cuando se subvenciona su asistencia al colegio preferido de los padres.

Paradójica y distraídamente, esta avalancha de cifras fáciles de comunicar ha hecho que los resultados de los exámenes parezcan la esencia del don cívico de la elección. En mi opinión, esta fijación por el recuento de resultados ha desviado la atención del público de la elección de los efectos más amplios y profundos que cabe esperar del nuevo empoderamiento de estos padres menospreciados para que actúen como, bueno... padres.

¡Madres! ¡Padres! Sois demasiado pobres para estar preparados para ejercer vuestro derecho constitucional; así que Freddie es asignado a la escuela primaria Lincoln durante ocho años.

Un mensaje claro de esto a los padres es apenas sutil. Estáis luchando por mantener a vuestros hijos, por lo tanto, no sois aptos para ser soberanos de vuestros propios hijos y, en realidad, sois meros sirvientes del Estado. Ya has cumplido tus cinco años iniciales de deber en este papel, produciendo y criando a Freddie. Ese deber continúa, pero ahora con la responsabilidad añadida ante este gobierno de entregárnoslo en el lugar X cinco días a la semana. Solo puedes alterar esta responsabilidad cambiando de residencia o pagando la matricula de una escuela privada.

De sus siguientes ocho años de experiencia en este tipo de relaciones, Fredie aprende al menos una cosa: "No quiero que me pase esto de la familia, nunca; es una trampa. Me quedo libre". Mientras tanto, el padre de Freddie ha reconcebido lo que brevemente le había parecido un papel de autoridad y responsabilidad, no tan diferente del de los ricos. De repente se había convertido en una mera agencia de esos extraños que dirigen el Estado.

Al final del día, si la pequeña Alice se queja de su suerte diaria en la escuela, ¿qué puede hacer un pobre padre al respecto? ¿Y qué efecto tiene esta revelación de inutilidad personal en el sentido de responsabilidad de los padres? "No puedo hacer nada, así que supongo que eso es lo que haré a partir de ahora".

Si tanto el niño como el padre han aprendido que -a diferencia del resto de nosotros- los padres sólo desempeñan un papel subordinado en la crianza del niño, ¿qué efecto tiene esto en nuestro orden civil? ¿Forma parte del ideal del buen ciudadano aprender que, si eres pobre, el Estado, y no la familia, decidirá cómo y dónde y de qué se servirá la mente y el espíritu de este niño?

¿Podría la respuesta ser relevante para el rescate y la reunificación de nuestra sociedad?