La incertidumbre causada por la pandemia de COVID-19 en 2020 puede ser responsable de un aumento masivo en el número de estudiantes educados en casa en Florida según datos recientes del Departamento de Educación estatal.
Funcionarios del DOE informan que la matrícula de educación en el hogar durante el año escolar 2020-21 creció más del 35% con respecto al año anterior, a 143.431 estudiantes. Ese crecimiento de 37.000 estudiantes en un solo año fue mayor que los 10 años anteriores de crecimiento combinados.
En total, 100.293 familias de Florida educaron a sus hijos en casa, un 33,1% más que el año anterior. La matriculación en educación en casa osciló entre un mínimo de 19 alumnos en el condado de Franklin y un máximo de 10.964 en el condado de Hillsborough.
Los condados rurales registraron los mayores porcentajes de crecimiento: Glades, Jackson, Liberty, Sumter y Suwannee crecieron un 70% o más. Glades ocupó el primer lugar con un enorme crecimiento del 105,5%. Mientras tanto, el condado de Hillsborough vio el mayor crecimiento numérico con 4.127 estudiantes adicionales educados en casa en 2020-21.
El aumento de estudiantes educados en casa en Florida está en línea con una tendencia nacional ilustrada en un informe de la Oficina del Censo de EE.UU. que muestra un aumento de 5,6 puntos porcentuales en el número de estudiantes educados en casa al comienzo del año escolar 2020-21 y una duplicación de los hogares estadounidenses que educaban en casa en comparación con el año anterior. A la cabeza se encuentran las familias de la comunidad negra, donde las tasas de educación en casa se quintuplicaron: un aumento del 3,3% en la primavera de 2020 al 16,1% en el otoño de 2020.
Los alumnos educados en casa en Florida también constituyeron una gran parte de los alumnos con necesidades especiales que utilizaron el programa de becas Gardiner el año pasado. Según estimaciones de Step Up For Students, la organización sin ánimo de lucro que administra la beca (y alberga este blog), el año pasado se educaron en casa a través del programa unos 8.000 alumnos con necesidades especiales.
Con ese programa de becas, los padres pueden personalizar la educación de sus hijos comprando libros de texto, planes de estudios, clases particulares, programas extraescolares y mucho más, sin necesidad de matricularse a tiempo completo en un colegio privado.
El 1 de julio, la Beca Gardiner se convirtió en la Beca Family Empowerment para Estudiantes con Capacidades Singulares.
