Nota del editor: Este ensayo en primera persona de Debra Manning, madre de Florida, debutó en el sitio web Voces para la Elección de la Federación Estadounidense por la Infancia.
Rayonna se enfrentó a algunos retos en la escuela con alguien que una vez fue su amiga.
Esta chica empezó a intimidar a mi hija porque no quería que Rayonna hablara con una chica que no le gustaba. Mi hija se sentía incómoda en esta situación, y empecé a recibir llamadas de ella mientras yo estaba en el trabajo. Me explicó la situación y no paraba de decirme: "Mami, no quiero pelearme, pero esta persona no para de acercarse a mí. Sé que voy a acabar peleándome con ella".
Mi hija nunca fue alguien que se preocupara por la violencia, pero ahora me estaba contando esto. Yo estaba muy preocupada, pero trabajaba en la otra punta de la ciudad y sabía que no podría llegar a Rayonna a tiempo. Así que llamé a mi madre y ella fue a recoger a mi hija al colegio. Cuando llegó y se lo comentó a los administradores, no le hicieron caso. Le dije que me ocuparía de ello al día siguiente.
Esa noche, mi hija entró en mi habitación y me dijo que mirara su teléfono. La joven que la acosaba le había enviado un mensaje en el que aparecían emojis de puños y pistolas con las palabras: "Voy a por ti". Me lo tomé muy en serio y fui al colegio al día siguiente para hablar de la situación.
La escuela no hizo gran cosa para resolver la situación. Avisaron al oficial de recursos y llamaron a la niña y a su madre a la oficina, pero su única solución fue hacer que la niña se quedara en casa y no fuera a la escuela durante el resto del año, que era alrededor de un mes. Para mí, eso no era suficiente. La niña podía ser enviada a casa, pero nada le impedía salir de casa e ir a la escuela por su propia voluntad.
Como madre, sabía que estaría constantemente paranoica si dejaba a mi hija en el colegio mientras yo estaba en el trabajo. En lugar de dejarla en el colegio, les dije que iba a llevarla todas las mañanas para la asistencia y las tareas escolares, pero que me la llevaría a casa después para hacerlas. Como no querían que lo hiciera, llamé a la oficina regional y les informé de la situación. Lo aprobaron y eso es lo que hicimos durante el resto del curso escolar.
Esta era solo una solución temporal, y sabía que tenía que encontrarle a mi hija un nuevo colegio antes de que empezara el nuevo curso escolar.
Empecé a buscar escuelas y un amigo me habló de Master's Academy. Fui a visitar la escuela y desde el momento en que entré, me sentí mucho mejor. Todo era mucho mejor, desde la forma en que me saludaron hasta las clases más pequeñas. En la escuela me preguntaron si había oído hablar de Step Up for Students y si podía solicitar ayuda financiera a través de ellos. Sinceramente, no sabía si me la darían, pero lo intenté.
Cuando recibimos la notificación de que nos habían aprobado, me puse muy contenta. Mi hija se sintió muy a gusto en Master's Academy, y yo me quedé tranquila.
Poder enviar a tu hijo a una escuela en la que te sientas seguro de que recibe lo que necesita es imprescindible. Soy un producto de las escuelas públicas y no tengo nada en contra de ellos. Sin embargo, están abarrotadas, con casi 30 alumnos en un aula. Los niños no pueden aprender así. También es difícil darse cuenta del acoso escolar cuando tienes que prestar atención a tantos niños. Además, mi hija se sentía mucho más cómoda. Ya no tenía que preocuparse por el acoso y la sonrisa que se le dibujaba en la cara en ese colegio merecía tanto la pena.
Creo que cada padre debe tener la posibilidad de elegir la escuela adecuada para su hijo. Cada niño aprende a un ritmo y de una manera diferentes. En un aula más pequeña, los profesores pueden atender a todos los niños. No se sacrifica a ningún niño porque el profesor no pueda dedicarle tiempo extra. Además, hay un ambiente más cómodo entre los padres y la escuela.
Si mi hija tiene dificultades, sé que el colegio trabajará conmigo para satisfacer sus necesidades. No digo que una escuela pública no lo haga, porque a veces lo hacen. Lo que digo es que es más plausible en un entorno escolar más pequeño. Todos los niños y padres deberían poder esperar eso de su colegio, pero desgraciadamente no pueden. Por eso es tan importante poder elegir escuela.
Sin la Beca de Capacitación Familiar, no estoy segura de dónde habría acabado mi hija. No podría haberla mantenido en la escuela de su zona con una amenaza para su vida. Pero, como madre soltera, no habría podido pagar de mi bolsillo un colegio privado.
Tengo una carrera buena y estable, pero vivo al día. Ya me preocupo de cómo mantener un techo sobre nuestras cabezas y ropa en la espalda de mi hijo. No debería tener que preocuparme también de pagar para que reciba una educación segura y de calidad, pero así es.
Nuestros representantes tienen la posibilidad de enviar a sus hijos a escuelas privadas si las escuelas de su zona no son lo suficientemente buenas, porque tienen el dinero para hacerlo. ¿Por qué no iba a tener yo esa opción si la escuela que le correspondía a mi hija no la aprobaba?
