Un nuevo informe político de un instituto independiente de investigación y educación con sede en Ohio ofrece soluciones de sentido común para mejorar los resultados académicos de K-12 en el estado, todas ellas centradas en la disponibilidad de opciones educativas adicionales.
El Instituto Buckeye plantea en #Los estudiantes primero: Empowering Parents to Help Students Regain Lost Learning que permitir que los padres tomen mejores decisiones sobre la escolarización, hacer que los recursos educativos estén más disponibles y aumentar la confianza del público en la enseñanza financiada por el gobierno no sólo ayudará a invertir la pérdida de aprendizaje, sino que también conducirá a una reforma general de la educación.
"La interrupción de la pandemia costó a los estudiantes de Ohio el equivalente a meses de instrucción académica", escribió el autor Greg R. Lawson, investigador del instituto. "Dados los efectos financieros y sociales negativos a largo plazo de esta pérdida de aprendizaje, los responsables políticos de Ohio deberían aplicar estrategias que den prioridad a los estudiantes para recuperar el tiempo de aprendizaje perdido y mejorar los resultados académicos de los estudiantes de primaria y secundaria."
La forma más eficaz de conseguirlo, escribe Lawson, es aumentar drásticamente el número de opciones de escolarización y recursos educativos a disposición de los padres, permitiendo así a los responsables políticos ayudar a las familias a adaptar los entornos académicos a las necesidades de aprendizaje de sus hijos.
En concreto, el informe pide lo siguiente:
Cuentas de ahorro para la educación de base amplia: Crear una iniciativa de ESA de base amplia para reformar el sistema educativo de Ohio y su monopolio educativo de larga data administrado por el gobierno, cambiando el enfoque para financiar a los estudiantes antes que a los distritos.
Inscripción abierta universal: Facilitar que todas las familias envíen a sus alumnos a la escuela de su elección exigiendo que todas las escuelas públicas de Ohio participen en la inscripción abierta entre distritos.
Ampliación del crédito fiscal para becas: Aumentar el crédito fiscal máximo de su límite actual de 750 $ a 2.500 $ para facilitar que las organizaciones de subvención ofrezcan becas de mayor cuantía a más estudiantes necesitados.
Mayor transparencia en el gasto: Exigir a todos los distritos escolares públicos que actúen con mayor transparencia compartiendo sus datos de gasto con los padres en Ohio Checkbook.
"Las familias merecen estas reformas mientras sus alumnos luchan por superar los efectos negativos a largo plazo de los protocolos pandémicos que les han costado valiosos años de aprendizaje", prosiguió Lawson.
El informe es especialmente contundente sobre el tema -y la importancia- de las cuentas de ahorro para la educación. Aunque las escuelas concertadas y los programas de vales han dado resultados positivos, el autor sostiene que carecen de la flexibilidad necesaria para satisfacer las necesidades educativas personalizadas de cada alumno. En cambio, las cuentas de ahorro para la educación, con su capacidad para ayudar a los padres a pagar productos y servicios educativos adaptados a las necesidades académicas únicas de sus hijos, ponen a su alcance libros de texto, tutores, clases en línea y grupos de aprendizaje.
Aunque el apoyo público a todas las opciones de elección de escuela se sitúa sistemáticamente por encima del 50%, según el informe, el apoyo a las cuentas de ahorro para la educación es generalmente aún mayor. Un grupo de discusión de 2013 descubrió que el 94% de las familias de Arizona que utilizaban una ESA estaban satisfechas con sus cuentas. Desde 2017, las ESA han recibido más del 70% del apoyo del público cada año, alcanzando el 78% en 2021.
El informe señala un estudio del programa ESA de Florida, que aunque se limita a los alumnos con necesidades especiales, muestra que cuanto más tiempo utiliza una familia una cuenta de ahorro para educación, más servicios adquiere.
El autor reconoce que deben resolverse los detalles administrativos del programa para que las familias de Ohio puedan beneficiarse plenamente de las ESA, y sugiere que el Tesorero de Estado gestione el programa ESA para simplificar el proceso para las familias y evitar obstáculos burocráticos en el Departamento de Educación.
Además, Lawson escribe, las familias con cuentas de Ohio Afterschool Child Enrichment Educational Savings Program existentes no deben enfrentarse a un segundo proceso de aprobación burocrática; los que ya han tenido su nivel de ingresos determinado debe pre-calificar para la nueva ESA, reduciendo así las cargas administrativas para ayudar a animar a más familias a tomar ventaja del programa.
[...] Este artículo apareció originalmente en reimaginED. [...]