Nota del editor: Este artículo apareció el viernes en oklahoman.com.
La ley de Oklahoma que prohíbe que las escuelas públicas concertadas estén dirigidas por organizaciones sectarias o religiosas podría constituir una violación de la Primera Enmienda, según un dictamen del fiscal general de Oklahoma, John O'Connor.
O'Connor cita sentencias recientes del Tribunal Supremo de Oklahoma y de EE.UU. para argumentar que el Estado no puede permitir que algunas entidades privadas reciban fondos estatales para escuelas concertadas, pero vetar a otras por su condición religiosa. El dictamen sólo tiene carácter consultivo hasta que un tribunal federal de distrito de Oklahoma lo considere vinculante.
El dictamen respondía a la pregunta de Rebecca Wilkinson, directora ejecutiva de la Junta Estatal de Escuelas Virtuales Charter, que había preguntado a la fiscalía general si su junta debía seguir aplicando los requisitos de no sectarismo a la luz de la sentencia del Tribunal Supremo en tres estados diferentes, según la cual es inconstitucional excluir a las entidades religiosas de beneficiarse de programas de utilidad pública relacionados con la enseñanza preescolar, primaria o secundaria.
"En virtud de Trinity Lutheran, Espinoza y Carson, parece obvio que un Estado no puede excluir a quienes simplemente están 'afiliados a' una institución religiosa o sectaria de un programa creado por el Estado en el que, por lo demás, se permite generalmente la participación de entidades privadas si están cualificadas", dijeron O'Connor y el procurador general Zach West en el dictamen. "Y eso es exactamente lo que hace esta disposición".
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