Maravillosa la piedra de estas antiguas murallas, destrozadas por el destino.
Los distritos de la ciudad se han desmoronado.
La obra de gigantes de antaño yace deteriorada. -La Ruina
Se cree que en el siglo VIII o IX un autor desconocido inspeccionó las ruinas romanas de Bath (Inglaterra). El autor compuso una elegía en inglés antiguo que comienza con los versos anteriores. Hoy conocemos el poema como La Ruina. En el futuro, 2022 será recordado como el año en que conocimos las ruinosas consecuencias académicas de los cierres de COVID-19 para los escolares estadounidenses.
Desde la publicación de Una nación en peligro, los estadounidenses han estado comprando furiosamente diversos productos legislativos de ACME con la esperanza tanto de mejorar la calidad de la educación K-12 en general como de cerrar la brecha de rendimiento entre los estudiantes blancos y negros. Los resultados de los exámenes NAEP publicados este año revelan que tenemos poco que mostrar en conjunto por nuestros esfuerzos:
Las cifras anteriores deben ponerse en contexto. Los estudios de equiparación entre los exámenes internacionales y la NAEP muestran que aproximadamente la mitad de los alumnos de países y estados con alto rendimiento, como Japón y Massachusetts, obtienen en la NAEP una puntuación de "competente o superior". Teniendo en cuenta que los estudiantes japoneses asisten a "escuelas de repaso" después de clase y que Massachusetts es un estado demográficamente favorecido con una reputación de escuelas eficaces, me inclino a considerar poco realista cualquier expectativa de un 100% de competencia en la NAEP.
Estoy más interesado en cómo el progreso y el destino (más bien nuestra propia ineptitud) comenzaron a desmoronar el progreso hace aproximadamente una década, como se puede ver en el gráfico anterior. Los estudiantes de las tres razas/etnias alcanzaron su punto máximo en el examen de 2011 o 2013, pero los resultados han ido cayendo desde entonces. No hay mucho de Japón ni de la era dorada de Massachusetts en los resultados de 2022.
Estas meras cifras hablan de una gran tragedia humana, de un potencial no realizado, de un futuro más pobre. El sistema de educación pública, como las estructuras de Bath, no desaparecerá, pero nuestro progreso y el futuro de muchos jóvenes se han arruinado. Inundados de dinero federal sin gastar, los distritos escolares siguen luchando por realizar tareas tan sencillas como gestionar simples rutas de autobús.
Las tareas más complejas, como la alfabetización, el cálculo y los conocimientos cívicos, también han ido mal y han empeorado con el tiempo. Los padres y abuelos estadounidenses deberían hacer sus planes en consecuencia.
