TAMPA - Los números de Joquez Smith como corredor durante sus cuatro años de fútbol en el instituto le sitúan entre los mejores que han jugado en el condado de Hillsborough.
Los números que ha obtenido en las aulas del Jesuit High School, un colegio católico de Tampa muy exigente desde el punto de vista académico, son igual de impresionantes.
Juntos ayudaron a "Jo" (como le apodan) a conseguir una beca de fútbol para la Universidad Temple de Filadelfia.
Su madre, Joann, dijo que ese era el plan desde aquel día de octubre de 2004 en que nació Jo.
"Desde el primer día supe que quería que fuera a la universidad y que una beca deportiva le ayudaría", afirma Joann.
The plan was realized with the help of a Florida Tax Credit Scholarship made possible by corporate donations to Step Up For Students.
"Quiero dar las gracias a Step up", dijo Joann. "Sin la beca, Jo no podría estar aquí y aprovechar lo que Jesuit tiene para ofrecer. Ha hecho mucho por nuestra familia. Académicamente, sabemos que está preparado para la universidad".
Lo académico, en última instancia, es lo que llevó a Jo a Jesuit.
Sí, quería jugar en uno de los mejores programas de fútbol del estado. La decisión se tomó cuando Jo asistió a un partido de los Jesuitas en octavo curso. Quedó encantado con el ambiente del viernes por la noche en el estadio de fútbol de la escuela y asombrado por el talento en el campo.
Joann se vendió ese mismo año durante una jornada de puertas abiertas para alumnos de octavo curso.
"Cuando visitamos Jesuit, nunca prometieron nada (atléticamente)", dijo. "No le prometieron que sería titular. No le prometieron un determinado número de camiseta. Prometían Jesuit, lo que podían hacer por Joquez académicamente. Cómo hacer de Jo un hombre mejor, un hombre más fuerte, un hombre que da. Y eso es lo que nos trajo a Jesuit".
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Guau, la vida de este joven hasta ahora le da escalofríos a este viejo. ¡Felicidades y sigue adelante joven!
También, ¡felicitaciones a Roger Mooney por publicar la historia!