Las escuelas públicas del condado de Duval afirmaron recientemente que el programa de becas recientemente ampliado de Florida dejará un agujero de 17 millones de dólares en su presupuesto.
"En un año como éste, en el que sólo se financian parcialmente los vales, hay que recuperar ese dinero con cargo a nuestro presupuesto", declaró un representante del distrito a First Coast News.
Pero el Estado financió totalmente las becas y parece que la diferencia de 17 millones de dólares que reclama el distrito se debe a un honesto malentendido tanto del Programa de Financiación de la Educación de Florida (FEFP) como de una nueva ley destinada a abordar este mismo problema.
La ley de Florida exige que las becas se paguen con fondos estatales y no con impuestos locales.
La ley HB 5101, aprobada en junio y que entró en vigor el 1 de julio, creó una nueva categoría de financiación de la educación denominada "suplemento discrecional financiado por el Estado" para garantizar que los distritos escolares no sufrieran la carga financiera de los programas de becas de elección de estudios financiados por el Estado.
Esta nueva categoría de financiación se puede encontrar en la columna 6 de la página 34 del último desglose FEFP publicado por el Departamento de Educación. Para las Escuelas Públicas del Condado de Duval, esa cantidad es de $ 16,8 millones que se pagan al programa de becas por el estado. No es la financiación del distrito tendrá que pagar por sí mismo.
Para el condado de Duval, el estado estimó que habría $ 124,4 millones en becas FES pagados con dólares del estado. Esta cantidad total incluye la nueva categoría de financiación suplementaria de 16,8 millones de dólares.
Además de crear una nueva categoría de financiación para evitar posibles agujeros en los presupuestos de los distritos, los legisladores de Florida también reservaron un "programa de estabilización de la matrícula educativa" de 350 millones de dólares que el Departamento de Educación de Florida puede utilizar para garantizar que los presupuestos ya establecidos de los distritos estarían protegidos si los programas de becas crecen más rápido que el crecimiento previsto de 117.000 estudiantes.
