Perun, economista australiano especializado en defensa y superestrella de PowerPoint en YouTube, nos ofrece otro vídeo perspicaz de visionado obligatorio para cualquiera que quiera entender la política.
Desastres en las adquisiciones de la US Navy - El buque de combate litoral y el destructor de la clase Zumwalt es un cuento con moraleja para cualquiera que pretenda ampliar el papel de la política en la vida y debería ser de visionado obligatorio, al estilo de "La Naranja Mecánica" si fuera necesario, para cualquiera que aspire a cualquier cargo.
Dado que dura más de una hora, haré lo posible por resumirlo. En algún momento, los wargamers de la Armada descubrieron que un escenario muy parecido a "Irán intenta cerrar el Golfo Pérsico en parte utilizando misiles y drones con base en tierra" resultaba muy difícil para los jugadores que controlaban la Armada estadounidense. Piensa en todos los problemas que los ya obsoletos sistemas HIMARS dieron al ejército ruso en Ucrania, pero aplica esas tácticas de "dispara y escapa" a los barcos.
Los mandos de la Marina decidieron que necesitaban un nuevo tipo de buque de guerra para hacer frente a esa amenaza: el buque de combate litoral (LCS). Debía ser rápido, sigiloso y multifuncional. Esta última parte se inspiró en los buques modulares de la marina danesa. En este contexto, la idea se desarrolló en módulos que podían ponerse y quitarse del buque para ampliar la capacidad de luchar contra adversarios en tierra, barrer minas marinas o combatir submarinos. 
El desastre comienza cuando la Marina no se decide por un único diseño, sino por dos. Desde un punto de vista operativo, esto no tenía ningún sentido, ya que complicaba todo un conjunto de requisitos para entrenar a las tripulaciones y reparar los buques. Sin embargo, tenía todo el sentido del mundo desde un punto de vista importante: el político. Al adoptar dos diseños diferentes, muchos congresistas estaban contentos.
Sin embargo, este desastre no ha hecho más que empezar. Ambos diseños de nave tienen graves problemas. Uno de ellos tenía un sistema de propulsión superavanzado, pero es delicado y requiere contratistas especializados para repararlo. El diseño de la otra nave tenía problemas para mantener el agua fuera.
A continuación, aunque los módulos podrían ser una gran idea para la marina danesa, ésta rara vez navega muy lejos de Dinamarca. No es el caso de la marina estadounidense, que navega por todo el mundo. Para que los módulos sean muy útiles, hay que poder cambiarlos, lo que significa que deben estar cerca del lugar donde se vayan a utilizar. Cuando los empollones de los wargames de la Armada jugaban a las partidas posteriores de Dragones y Mazmorras de la Armada, los empollones que interpretaban a los oponentes ponían la destrucción de los módulos que estaban en tierra en algún lugar cercano a la parte superior de su lista de tareas. Esperemos que te guste el módulo que estás usando ahora; no vas a hacer ningún cambio pronto.
Estos buques fueron tal desastre que la Marina intentó retirar uno de ellos sólo cinco años después de su puesta en servicio. Digo "intentó" porque le sorprenderá saber que la política intervino de nuevo, ya que el Congreso no quería que los buques fueran retirados.
El año pasado se produjo en el Mar Rojo una situación muy similar a la del wargame original, cortesía de los Houthis. La Marina estadounidense no envió el poderoso LCS para combatir los ataques con misiles y drones desde tierra de los Houthis contra el transporte marítimo comercial, prefiriendo utilizar, ya saben, buques de guerra funcionales. Incapaz de jubilar a estos inútiles, la Armada ha decidido instalar en ellos el módulo de dragaminas y utilizarlos para reemplazar a los viejos dragaminas. Sin duda, se trata de los dragaminas más catastróficamente caros de la historia de la humanidad.
Mis poderes telepáticos me informan de que algunos de ustedes, queridos lectores, se preguntan qué tiene que ver todo esto con la educación primaria y secundaria. Gracias por preguntar. La gestión de un sistema escolar público, al igual que la adquisición de nuevos buques para la Armada, es un proceso político. La política puede (a veces, esperemos) implicar la razón y la lógica, pero mucho más a menudo se basa en los intereses propios de los grupos de presión y los políticos. Decidir encargar dos buques profundamente defectuosos en lugar de cero no tenía sentido si se quería luchar y ganar una guerra, pero tenía perfecto sentido para servir a los intereses de los jugadores de este juego político. Suerte la tuya; te toca pagar la factura.
La política nos ha dotado de costosos dragaminas con sistemas de propulsión excesivamente potentes y delicados o con problemas de flotabilidad. Del mismo modo, la política ha dotado a Estados Unidos de uno de los sistemas escolares más costosos e ineficaces del mundo. Cuando se trata de la educación de tus hijos y nietos, la política no es un juego al que quieras jugar.
